Отложив открытие канала до 1752 года, Императрица Елизавета Петровна пожелала обставить это дело торжественностью, вполне достойной грандиозного сооружения, которое, по сознанию современников, далеко превосходило лучшие постройки древних и ныне во всем свете не имело себе равного. Зима и весна 1752 года были употреблены бароном Люберасом и его помощниками на приготовления к великому акту открытия канала. Пользуясь особенными милостями и доверием Императрицы, барон Люберас видимо действовал совершенно самостоятельно, не относясь ни в чем к бывшему в то время главному командиру контр-адмиралу Андрею Ивановичу Полянскому. Замечательно, что Зейдель, в своей биографии главных командиров, описывая в 4-м номере «Крон. Вестника» за 1867 год, довольно подробно жизнь А. И. Полянского, ни одним словом не упоминает о замечательном событии, случившемся в это время в Кронштадте, и ничего не говорит об открытии канала Петра Великого, при котором, однако же, не мог не присутствовать главный командир контр-адмирал А. И. Полянский. В биографии генерал-аншефа Любераса, написанной В. Н. Берхом и напечатанной в IV-м томе журнала «Сын Отечества и Северный Архив» за 1829 год, в записках Нащёкина, напечатанных в «Русском Архиве» 1883 года, в выписке из «С.-Петербургских Ведомостей» 1752 года и других источниках, которыми мы пользовались, также нигде не упоминается об участии в церемонии открытия главного командира А. И. Полянского. Из этого следует заключить, что по настоящему делу главный командир играл второстепенную роль. Все заботы об устройстве торжества, также как и все отличия во время его производства, были возложены и пали на счастливого строителя канала, генерал-аншефа Ивана Любераса. Бывшего в то время уже в преклонных летах и уже имевшего орден св. Александра Невского, тогда как Андрей Иванович Полянский только за год перед этим был произведен в контр-адмиралы за отличие.
Как бы то ни было, приготовления к предстоящему торжеству деятельно продолжались. При первых воротах, т. е. вероятно там, где и ныне существуют бато-порт и ворота южного дока, устроены были две галереи для многочисленных почетных гостей. В правой галерее устроено было возвышение для Императрицы и особый механизм, именуемый гевер, с помощью которого Ее Величество, легким движением руки, могла открыть ренкеты и пустить воду в только что оконченный канал. На оконечностях дамбы Усть-канала поставлены были две пирамиды, о которых мы будем говорить далее, приведя подлинное описание их. Дно канала было сухо, а в средней гавани приготовлен был 114 пушечный корабль Императрица Анна *1, требовавший починки и долженствующий первым обновить новый док. В то же время на рейде была выстроена эскадра линейных кораблей, а президенту адмиралтейств-коллегии князю Михаилу Михайловичу Голицыну приказано было приготовить все яхты, буера и катера и разослать их лицам, приглашенным на торжество. Императрице угодно было, чтобы при церемонии присутствовал Их Императорское Величество Государь Великий Князь Петр Федорович с Великой Княгиней Екатериной Алексеевной, члены правительствующего сената, синода и прочие архиереи и архимандриты, иностранные послы и министры, президенты коллегий и все обоего пола знатные особы: дамы до 2-го класса включительно, а кавалеры до 5-го класса.
К концу июля 1752 года *2 приготовления были закончены, и 27 июля, после полдня, Императрица, со своим придворным штатом и целой эскадрой яхт и корабельных ботов, прибыла из Петергофа в Кронштадт на яхте Транспорт принцесса Анна. На Императорской яхте не было поднято штандарта, яхта шла под «офицерским» вымпелом, а потому салюта не было произведено. Императрица пробыла в Кронштадте до 6 часов по полудни 1-го августа. 30-го июля последовало торжественное открытие канала и впуск в него воды, а 1-го августа, после водосвятия, введен был в док первый 114 пушечный корабль Императрица Анна. В Петергоф Императрица возвратилась на той же яхте Транспорт принцесса Анна, но под штандартом, при чем с эскадры, гаваней и крепости произведен был салют выстрелом из 1319 пушек.- Но мы не станем забегать вперед и передадим слово подлинному описанию торжества, заимствованному из прибавления к С.-Петербургским Ведомостям от 13-го октября 1752 года, заметив только, что почти тоже говорят: В. Н. Берх в жизнеописании генерал-аншефа барона Люберас, П. П. Свиньин в своем описании достопамятностей Санкт-Петербурга и его окрестностей и генерал-лейтенант и гвардии измайловского полка майор Нащекин в своих записках, напечатанных в «Русском Архиве» за 1883 год.
Вот как описывается торжество открытия канала в «С.-Петербургских Ведомостях» 1752 года.
«Как Ее Императорское Величество между многими прочими материнскими в пользе государственной попечениями, и об умножении морских дел высокое старание прилагать изволит, так с особливым всемилостивейшим удовольствием в прошлом 1751 году, при начатии зимы, от Правительствующего Сената всеподданнейший рапорт о Кронштадтском большом каменном канале, который до ныне строился, что он уже приведен в такое состояние, что можно в него воду пустить, и корабли вводить; приняв всемилостивейши указать изволила, в помянутый канал воду до весны не пускать, с таким Высочайшим повелением, что тогда всемилостивейши намерена оное строение высочайшим своим присутствием удостоить, почему к так великому делу потребны приготовления через зиму исправлять велено. И как весною все уже учреждения к действительному того окончанию приведены, и Ее Императорскому Величеству о том донесено: тогда Ее Императорское Величество 27-го минувшего июля из Петергофа по полудни на яхте называемой Транспорт принцесса Анна, с придворным Ее Императорского Величества штатом, в провожании многочисленных прочих яхт и корабельных ботов и шлюпок отправятся, в Кронштадт благополучно прибыть изволила».
Так как Императрица шла под «офицерским» вымпелом, то салюта, при приближении яхты, произведено не было. При вступлении Ее Императорского Величества на берег, произведен салют с цитадели, крепостей, гаваней, Кроншлота, стоящей на рейде корабельной эскадры, из 511 пушек. Императрица остановилась во дворце, находившемся у Военной гавани (т. е. там, где всегда останавливалась при посещении Кронштадта). В тот же вечер Государыня осматривала во дворце модели канала и тогда же указала прибыть в Кронштадт Их Императорским Величествам (жившим в Ораниенбауме), сенату, синоду, полномочному послу Его Императорского Величества господину барону Претлаку, прочим чужестранным министрам, гофмейстерам, статс-дамам и знатным обоего пола особам (мужчинам первых 5 классов и дамам первых 2 классов).
Когда все перечисленные особы, на назначенных нарочно судах, прибыли в Кронштадт, то Ее Императорское Величество 29-го июля генералу и кавалеру барону Люберасу соизволила объявить, что Ее Величества высочайшее соизволение состоит, чтобы на утро, то есть 30 июля, в канал пустить воду. 30 числа, по утру, по отслужении в соборной церкви апостола Андрея божественной литургии, все святейшего синода члены и прочие архиереи и архимандриты, и священники со всем причтом из оной церкви шли процессией с крестами и со святыми иконами на устье канала, где сделана была Иордань. Ее Императорское Величество в провождении Их Императорских Высочеств и всех вышеозначенных обоего пола особ, к тому же устью канала шествовать изволила.
Для присутствующих при церемонии открытия сделаны были по обе стороны устья канала, при первых воротах, две деревянные галереи, выкрашенные под камень с различными архитектурными украшениями.
Внутри галереи были «убиты» правая – алым, а левая зеленым сукном. (Длина галереи 70 футов, ширина 12 футов). На правой галереи сделано было возвышение для Императрицы, украшенное «французскими тапетами на коих разные водяные ландшафты изображены были».
Как скоро Ее Императорское Величество соизволила прибыть к двойному подвижному мосту, то тот момент на расставленных вокруг канала флагштоках подняты были флаги, также подняли флаги стоявшие на рейдах и в гаванях военные и купеческие корабли.
По прибытии Императрицы к Иордану, началось освящение воды, причем, по окончании чтения Св. Евангелия, по данному через трубу знаку, дан сигнал из поставленных нарочно для того 3 сигнальных пушек одним выстрелом, почему с флагманского, стоящего на рейде, корабля выстреляно из 51 пушки, то же повторилось при погружении в воду креста.
По окончании водоосвящения, церемония направилась в собор. За процессией, по обеим сторонам канала, шли два архимандрита, окропляя весь канал святой водой, а Ее Императорское Величество, войдя в вышеупомянутую галерею, соизволила, освященной Ее Величества рукой, изготовленной на то нарочно машиной, воду в канал пустить.
Сия машина, именуемая гевер или подъем, расположена такой длиной к тягости, что весь ренкетов на употребленной силе не более 10 фунтов имел тягости.
Помянутый подъем сделан изрядной работой и украшен по киновари золотыми травами, а гриф или место, за которое Ее Императорское Величество помянутый подъем брать изволила, обтянут был зеленым бархатом, и по краям обложен золотым позументом *3.
А понеже по впуске от Ее Императорского Величества в канал через ренкеты воды немедленно тотчас, и большие щиты подняты были и через галереи вода пущена, и тогда по данному от множества труб и литавр, нарочно при том поставленных, знаку, выпалено из сигнальных 3-х пушек, почему при радостном восклицании множественно собравшегося при том народа, так с Кронштадтской цитадели, и с кронштадтских крепостей, и со всех гаваней выстреляно из тысячи, из трехсот из тридцати одной пушки.
И так с помощью Всевышнего сия церемония благополучно окончилась, и вода
в канал пойдя через 24 часа оный весь наполнила.
Императрица приняв поздравления от присутствующих, возвратилась во дворец, где генерал-аншефа барона Любераса как трудившегося при деле того канала в знак высочайшей Ее Величества той работы апробации орденом Св. Апостола Андрея Первозванного всемилостивейшее пожаловать соизволила.
Люберас был приглашен к высочайшему столу вместе с некоторыми из придворных , а остальные обедали у Их Императорских Высочеств в Итальянском дворце *4. Вечером был бал в Итальянском дворце, на котором присутствовала Императрица. Эскадра стоявшая на рейде, была иллюминирована. Июля 31 после обеда Их Императорские Величества возвратились в Ораниенбаум, а иностранные посланники в Петербург через Ораниенбаум на яхтах.
Того же числа в 6 часов пополудни, указано было собраться в Итальянский дворец знатным особам обоего пола, морским флагманам и офицерам с их семействами.
По приезде Ее Величества начался бал, после которого был ужин, продолжавшийся до 4 часов утра.
1-го августа Императрица присутствовала в соборе на литургии, а затем на водоосвящении в Купеческой гавани, где была устроена Иордань.
По окончании той процессии, соизволила шествовать Ее Величество на устье канала, в прежде упомянутую галерею, где приготовлен был требующий починки *5 в 120 пуш. корабль, называемый Императрица Анна. Тотчас, по прибытии Ее Величества, с помощью Всевышнего, по высочайшему Ее Величества повелению, в канал благополучно введен, при чем по данному знаку, со стоящих на рейде кораблей, произведен салют в 101 выстрел.
В 6 часов пополудни, Императрица на той же яхте «Транспорт принцесса Анна», под штандартом отправилась в Петергоф. При проходе яхты, с эскадры, гаваней и крепостей выстреляно из 1319 пушек.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
*1 Хотя в «С.-Петербургских Ведомостях» и говорится, что корабль этот был 120-пушечный, но из Списка русских военных судов, изданного в 1872 году Ф. Ф. Веселаго, видно, что корабль Императрица Анна был 114-пушечный, и имел 186 фут длины, 49 фут 10 дюймов ширины, 21 фут 9 дюймов глубины интрюма. Спущен был на воду в Петербурге в 1737-м году и разломан в Кронштадте в 1752 году. (Прим. автора).
*2 Б. Н. Берх, в жизнеописании Любераса (смотри «Сын Отечества» за 1829 год, том IV, стр. 163, 164 и последующие) ошибочно утверждает, что открытие канала последовало в июне; согласно всем другим источникам видно, что что открытие канала последовало 30-го июля 1752 года. Прим. авт.
*3 Из некоторых имеющихся в редакции «Кроншт. Вестника» материалов видно, что эту машину велено было хранить на память об освящении дока, но где она находится ныне и существует ли — нам неизвестно.
*4 Итальянским дворцом назывался дворец, построенный в Итальянском вкусе князем А. Д. Меншиковым и в последствии перестроенный в Техническое училище. Отсюда же происходит название части гавани Итальянским прудом.
*5 В списке судов Ф. Ф. Веселаго сказано, что корабль Императрица Анна был разобран.
